Copa do Mundo 2026: novo formato, estrelas consagradas e regras inéditas para combater a cera

11 de Junho de 2026 as 13h 41min

A contagem regressiva terminou. Nesta quinta-feira, 11 de junho, começa oficialmente a Copa do Mundo de 2026, um torneio que promete entrar para a história não apenas pelo tamanho recorde, mas também pelas mudanças que podem transformar a maneira como o futebol é jogado. Hoje serão dois jogos: México x África do Sul, às 15h, e Coreia do Sul x República Tcheca, às 22h.

Pela primeira vez, o Mundial será disputado por 48 seleções, distribuídas em três países-sede: Estados Unidos, México e Canadá. A ampliação representa uma nova era para a principal competição do futebol mundial. Serão mais equipes, mais partidas, mais torcedores e uma diversidade ainda maior de estilos e culturas reunidos em um único evento.

A abertura acontece no tradicional Estádio Azteca, na Cidade do México, palco de momentos históricos do futebol mundial. Ao longo das próximas semanas, os olhos do planeta estarão voltados para gramados que receberão algumas das maiores estrelas da atualidade e também jovens talentos que buscam escrever seus nomes na história.

Entre os favoritos ao título, a Argentina chega com a responsabilidade de defender a conquista obtida no Catar em 2022. Mesmo aos 39 anos, Lionel Messi continua sendo o principal símbolo da equipe argentina e disputará mais uma Copa do Mundo em uma carreira repleta de marcas históricas. Ao seu lado, uma geração madura e acostumada a decisões mantém os argentinos entre os principais candidatos ao bicampeonato consecutivo.

A França também aparece entre as forças mais respeitadas da competição. Liderada por Kylian Mbappé, considerado por muitos o melhor jogador do mundo na atualidade, a seleção francesa reúne experiência, juventude e profundidade de elenco. Não por acaso, chega apontada por especialistas como uma das equipes mais completas do torneio.

A Espanha desembarca embalada por uma nova geração que vem encantando o futebol europeu. O grande destaque é Lamine Yamal, atacante que, mesmo muito jovem, já figura entre os atletas mais observados do planeta. Com um estilo de jogo baseado na posse de bola e na intensidade, os espanhóis sonham em repetir os feitos das grandes campanhas do passado.

A Inglaterra também surge entre os candidatos mais fortes. Jude Bellingham, Phil Foden e Harry Kane lideram um elenco considerado um dos mais valiosos do futebol mundial. Depois de anos acumulando boas campanhas sem alcançar o título, os ingleses acreditam que chegou a hora de encerrar um jejum que dura desde 1966.

E naturalmente, o Brasil aparece novamente no grupo dos favoritos. A Seleção inicia sua caminhada sob o comando de Carlo Ancelotti, técnico multicampeão no futebol europeu e que chega com a missão de conduzir o país ao tão sonhado hexacampeonato.

O protagonismo brasileiro passa principalmente pelos pés de Vinícius Jr., sombreado por Neymar, que está em recuperação. Ao seu redor estão jogadores como Raphinha, Bruno Guimarães e Endrick, que representam uma geração capaz de sonhar alto.

O caminho brasileiro começa diante do Marrocos, seleção que foi uma das grandes surpresas da Copa de 2022. Depois, a equipe encara Haiti e Escócia na fase de grupos. A expectativa da torcida é que o Brasil consiga unir o talento individual que sempre caracterizou o futebol nacional a uma organização coletiva capaz de enfrentar as principais potências do torneio.

NOVAS REGRAS

Se dentro de campo os craques são protagonistas, fora dele uma série de mudanças aprovadas pela International Football Association Board (IFAB), entidade responsável pelas regras do futebol, também chama atenção. O objetivo principal é reduzir drasticamente a chamada "cera", prática utilizada por equipes para gastar tempo e diminuir o ritmo das partidas.

Os números ajudam a explicar a preocupação. Na última Copa do Mundo, os jogos tiveram média próxima de 100 minutos, considerando os acréscimos. Mesmo assim, cerca de 42 minutos eram consumidos em paralisações, cobranças demoradas e outras interrupções, o equivalente a praticamente um tempo inteiro de partida.

Uma das novidades mais importantes envolve os arremessos laterais. Quando o árbitro identificar uma demora proposital para a cobrança, iniciará uma contagem visual de cinco segundos. Caso o jogador não execute o lance dentro do prazo, a posse de bola será entregue ao adversário.

O mesmo princípio será aplicado aos tiros de meta. A diferença é que a punição será ainda mais severa. Se o goleiro ou a equipe atrasarem deliberadamente a reposição da bola, o árbitro poderá conceder escanteio ao time adversário, criando imediatamente uma situação de perigo.

As substituições também passam por mudanças. O jogador que deixar o gramado terá apenas dez segundos para sair após a autorização da arbitragem. Caso demore além do permitido sem justificativa médica, seu substituto precisará aguardar um minuto para entrar em campo, deixando a equipe temporariamente com um jogador a menos.

O mesmo raciocínio vale para atendimentos médicos. Atletas que precisarem sair para receber atendimento deverão permanecer pelo menos um minuto fora do gramado antes de retornar, reduzindo as possibilidades de interrupções utilizadas apenas para esfriar o jogo.

VAR MAIS ATUANTE

Outra novidade importante envolve o árbitro de vídeo. Até então, o protocolo permitia interferências apenas em lances relacionados a gols, pênaltis, cartões vermelhos diretos e erros de identificação de atletas punidos.

A partir desta Copa do Mundo, o VAR ganha duas novas possibilidades de atuação. A primeira ocorre quando o árbitro assinala equivocadamente tiro de meta em um lance que deveria resultar em escanteio. A segunda acontece em casos de aplicação incorreta de um segundo cartão amarelo que resultaria em expulsão.

Por serem situações consideradas objetivas, a correção poderá ser feita diretamente pela equipe de vídeo, sem necessidade de revisão no monitor instalado à beira do campo. 

A expectativa da FIFA e da IFAB é que o conjunto dessas medidas aumente significativamente o tempo de bola rolando, tornando as partidas mais dinâmicas e reduzindo interrupções que frequentemente geram críticas de torcedores e jogadores.

O QUE ESPERAR DO MUNDIAL

Além dos favoritos tradicionais, a Copa também reserva espaço para possíveis surpresas. Marrocos tenta repetir a campanha histórica que encantou o mundo em 2022. Portugal ainda conta com Cristiano Ronaldo em seus últimos capítulos em Copas do Mundo. Seleções como Senegal, Equador e Estados Unidos chegam cercadas de expectativa e podem complicar a vida das grandes potências.

Como acontece em toda edição, porém, a beleza do torneio está justamente na imprevisibilidade. Antes de a bola rolar, existem favoritos, estatísticas e projeções. Depois do apito inicial, entram em cena fatores que tornam a Copa do Mundo um evento único: a pressão, os heróis improváveis, os gols históricos e as zebras capazes de desafiar qualquer lógica.

A partir desta quinta-feira, o futebol volta a parar o planeta. E durante pouco mais de um mês, bilhões de pessoas acompanharão a disputa pelo troféu mais desejado do esporte mundial.

Essa versão já está mais próxima do padrão de reportagem especial de portal. Se for para publicação em site de notícia, eu ainda deixaria mais "jornalística", com um lide forte, linha do tempo da Copa, datas dos jogos do Brasil e um box explicativo sobre as novas regras.

Fonte: JOSÉ ROBERTO GONÇALVES